第三章：晨炊青煙
翌日晨光微熹，長安的天空如浸了清水的墨玉，泛著透骨的清寒。
演武場內，霍陵一襲勁裝玄甲，手中百辟環首刀劃破長空，刀風沉凝如山，將滿地薄霜撕得粉碎。
他生了一副極具力量美感的骨架——肩寬腰窄，每一寸肌理都內斂著驚人的爆發力，深沉如蜜蠟的膚色與深刻挺拔的鼻樑，將他襯得如古畫中沉肅殺伐的宿將。
「君侯。」家丞趙忠抱著墨狐皮裘一路小跑而來，哈著白氣躬身道：「辰時已至，未央宮前……並無符節召見入朝之旨。」
霍陵收刀入鞘，「錚」的一聲清越脆響。
他接過皮裘披在肩頭，眼底掠過一抹早有所料的薄涼。昨夜在西偏院那場短暫交鋒言猶在耳，那個被棄之如履的帝女，竟當真料準了天子的冷酷。
「隨某去瞧瞧。」霍陵繫上革帶，語調森寒，「某倒要看看，那位天潢貴胄，今日如何應對這空門落差。」
與此同時，通往西偏院那條荒草叢生的碎石夾道上，傳來一陣踉蹌慌亂的腳步聲。
「殿下！殿下！」
阿蕪衣衫凌亂，眼圈紅腫得像熟透的桃子，跌跌撞撞地從拐角處奔了進來。
昨夜大婚甫畢，她這唯一的隨嫁官婢便被凶神惡煞的侯府部曲直接反剪了雙臂，押去了前堂外側的雜役下房。那些滿身血腥氣的老卒翻遍了她的包袱，查驗了一整夜的宮藉牙牌與隨身物件，直將她當作刺客細作一般審問至四更天，平旦換防時方將她放了出來。
阿蕪滿心以為自家殿下在這虎狼窩裡定受了非人的折磨，一路哭著狂奔，一把推開了西偏院那扇朽壞吱呀的柴扉——
然而，門內的景象卻教她的哭聲硬生生卡在了喉嚨裡。
晨光正斜穿庭中那株老槐樹枯槁的枝椏，化作千萬縷碎金，靜靜籠罩著庭院正中的少女。
田潯早已換下了昨日那一身繁複沉重的朱紅宮裝，只著一襲月白色素絹單衣，外罩一件半舊的淡青麻布短裙，裙裾素淨無半分花紋。她一頭墨緞般的長髮僅用一截烏木簪鬆鬆挽起，露出線條優美、宛如白玉雕成的纖細後頸。
沒有自怨自艾，沒有怨懟啼哭。
她正安靜地坐在一隻簡陋的低木枰上，手中捧著一口粗陶瓦孟，正在清冷刺骨的井水裡細細淘洗著幾把帶著泥沫的苦葵菜。
「殿下……」阿蕪雙膝一軟，撲跪在木枰旁，眼淚簌簌滾落，聲音抖得不成樣子：「都怪婢子無用！昨夜那些殺胚把婢子關在下房盤查了一整夜……您千金之軀，怎能親操井臼？您身上還有未癒的寒症，這水凍得刺骨啊！」
說著，阿蕪便要伸手去搶那口陶盂。
田潯神色波瀾不驚，只是微微偏過頭，避開了阿蕪冰涼的手，唇角噙著一抹極淡、極從容的笑意。
「哭什麼？在暴室砸冰洗錦十七年，何曾怕過這點晨霜？快去將火折子取來，莫耽誤了生火。」
她語調清潤平緩，宛如春日初融的冰溪，奇異地撫平了阿蕪滿腔的惶恐。
阿蕪抹了把眼淚，連忙手腳麻利地抱來乾柴。
院角用青磚壘起的土灶上，小小的粗陶瓦釜很快升起了淡淡的白煙，裡面煮著主僕二人自宮中帶出的一點乾癟粟米。
微風拂過，幾縷被井水沾濕的鬢髮貼在田潯白瓷般的雪腮上，越發顯得她下頜精緻，眉眼如水墨畫就般清冷秀逸。在晨煙裊裊裡，她安靜得宛如一幅清遠的古畫，美得不染半分人間煙火。
院外，一道修長挺拔的玄色身影，正立在斑駁的院門陰影處。
霍陵按著腰間的百辟刀，腳步猝然頓住。
他本是帶著滿腔探究與戾氣而來，想看這深宮弱女在遭逢冷遇後的驚惶失措，卻萬萬沒料到，映入眼簾的竟是這樣一幕晨炊升煙、安之若素的景致。
沒有他預想中世家貴女的歇斯底里，更沒有棄婦的委屈求全。
霍陵只覺胸口莫名微微一窒。
他收斂心神，沉著臉跨過門檻，玄鐵長靴重重踩在枯枝上，發出「喀嚓」一聲脆響。
「殿下這是做甚？」
霍陵大步跨至她身前，高大英挺的身軀投下濃重的陰影，將那片溫暖的晨光徹底遮蔽。他居高臨下地凝視著陶盂裡的粗茶淡飯與沸騰的瓦釜，語調沉冷如霜：
「侯府縱是邊鄙行伍，亦不曾短了少府撥下的用度。妳著此素葛、親操井臼，傳了出去，朝中公卿豈非要參霍某苛待帝女、藐視朝廷禮法？」
一旁的阿蕪嚇得面色慘白，連忙伏在地上瑟瑟發抖。
田潯洗菜的手指因寒水浸透泛著淡淡的嫣紅，似早春初綻的花瓣。
她動作未停，將洗淨的苦葵整齊碼在破木几上，隨後緩緩起身。
身量雖比高大健碩的霍陵嬌小許多，可她那一身傲骨卻立得極直，迎著他深邃審視的鷹眸，仰頭望著眼前這張英武卻滿面深沉的俊容，語氣平緩如初。
「府內廚下道晨食已過，妾身不敢因微末小事驚擾君侯晨操，取自帶粟米裹腹罷了。至於參奏——」
她微抿薄唇，眸光清澈透明，倒映著他英挺的面孔與初升的朝陽：
「妾身昨夜便說過，今日無朝見，明日亦無朝見。三歲母亡，十七年幽居，至尊不知潯之長短，更不欲見田家之女。將軍所憂之眼線，天家所賜之壓制，從始至終，皆是虛妄。」
陽光穿透薄煙，落在她纖長濃密的眼睫上，如碎金躍動。
霍陵垂在狐裘邊的大手無意識地收緊，手背青筋微凸。
他習慣了用兵陣與權謀對抗這座城池所有的明槍暗箭，可眼前的女子美得那樣安靜，清醒得那樣坦然。她不爭、不鬧，甚至用最平靜的目光，直直撕破了這場政治指婚裡所有的難堪與荒誕。
瓦釜裡清淡的白湯沸騰溢出，落入底下赤紅的炭火，發出細微的「哧哧」聲。
霍陵目光深邃地鎖在她那張絕美而平靜的臉上，心底某處長年被鐵甲與自卑封凍的角落，彷彿被這縷微弱的人間煙火氣，燙得無聲裂開了一道細縫。
良久，他豁然轉身，朝著呆立在門邊的家丞趙忠沉聲下令，語氣冰寒徹骨，帶著行伍的森嚴威壓：
「趙忠。府內軍規嚴整，卻不知何時後院也成了邊寨哨所。教庖廚將府庫精米、冬藏羊肉如數送至此處。往後後院若再缺了煙火熱食，軍法處置。」
趙忠渾身一凜，連忙躬身叩首：「諾！老奴知罪，這便去辦！」
吩咐完畢，霍陵回過身，目光重新落在田潯身上。
他神色依舊冷傲孤絕，只是語氣褪去了最初刻薄如刀的稜角，平添了一絲不易察覺的彆扭與生硬。
「田潯。天家如何待妳，某管不著。但妳既入了將軍府的門，便無須在此作自輕之態。霍某的侯府，還不至於容不下一碗熱飯。」
言罷，他未再多言半字，一甩狐裘大氅，大步踏出院門。
甲葉鏗鏘碰撞，靴底踩在碎石上，發出堅定沉穩的震響，漸行漸遠。
院落中，青煙依舊裊裊。
田潯望著那道沉穩如松、落荒般遠去的巍峨背影，垂眸看了看自己凍紅的指尖，唇角微不可察地泛起了一抹極淡的清淺笑意。
「殿下……」阿蕪從地上爬起來，心有餘悸地拍著胸口，「這定遠侯……瞧著兇神惡煞的，倒也不似宮裡傳的那般茹毛飲血。」
「他是塞外的孤狼。」
田潯走回土灶前，用木杓輕輕攪動著瓦釜中的清粥，輕聲道：
「防備心重些，骨子裡……卻比未央宮裡那些穿錦戴冠的人，多了一副乾淨的硬骨頭。」
