09 貪婪的擁抱

她分心了。

她心不在焉。

她搞砸了一切。

絕望感，在她看見那團燒焦、糊在鍋底，看不出來是藥草的物體時，四面八方地湧上，苦澀刺鼻的焦煙味嗆入她的鼻腔，讓她全身發抖，不由自主地癱軟跌坐在地，然後掙扎著爬向爐火。

明明只是一小段的距離，此刻卻像是在泥濘中爬行數個小時，久得令人窒息，直到她顫抖的手在完全失序的狀態下，狼狽地將爐火熄滅。

那些藥草全都毀掉了，足夠支撐修女院半個月的藥草，都因為她毀掉了。

為什麼呢？

她明明就在爐火旁邊，明明就拿著大杓攪拌，她有聽見藥草湯咕嚕咕嚕的滾動聲，聽見周遭修女們正在討論藥草的用途和送達小鎮的時間。

卻沒有注意到鍋中的湯藥開始變得濃稠，她應該要把爐火調小，應該要把鍋子移開，應該要注意到藥草的苦香成了焦糊的氣味，應該要發現藥草已經從膏狀變成碎散的硬塊。

她只顧著不斷地攪拌，滿腦子只想著無關鍋中藥草的那些事。

那些值夜的日子、整理藥草筆記的時光。

蕾娜從地上巍巍顫顫地起身，眼淚因驚慌與自責不斷掉落，模糊了視線。

院長會生氣的，其他修女們也會怪罪她粗心大意，她把沒糊在鍋上的焦炭丟進桶中，原本還試圖搶救，結果卻發現已經無可救藥，她刷著還在發燙的鍋子，一邊收拾殘局，一邊擦乾淚水，然後努力整理心情，做好承受院長怒火的心理準備，踏上前往院長室的長廊。

果然被院長嚴厲地訓斥了一頓。

這個錯誤不僅浪費了物資，還讓其他修女們得加倍努力地用其他藥草的量補上，院長要求蕾娜必須盡全力協助其他修女，以此挽回如此重大的失誤。

慶幸她平時表現還算良好，其他修女們見她紅著眼眶走出院長室，仍舊上前關懷並且請她別太放在心上。

但她還是十分自責。

不知不覺間，她已走到了璐西塔的客房門外，半舉著的手停在空中，不知道該不該敲門。

然後門就開了。

璐西塔眼中閃過一絲意外，但她馬上看到蕾娜紅腫的雙眼，便沉默地側身讓蕾娜進到房裡。

蕾娜剛坐上椅子，那股壓抑著的崩潰感就瞬間決堤，她再次哭了出來，雙手掩面，身體微微顫抖，嗚咽聲從指縫間傾瀉而出。

看起來實在令人心疼。

於是璐西塔走上前去，彎下腰輕輕環住坐在椅子上的她，依舊不發一語。

蕾娜靠在她的懷中，斷斷續續地向璐西塔訴說自己做了什麼錯事，聲音支離破碎，璐西塔只靜靜地聽，輕柔地拍著她的背脊安撫。

「沒事的。」璐西塔的聲音如沁涼的泉水，撫平她內心的罪疚，「只是藥草而已，不是什麼罪大惡極的事。」

待蕾娜哭聲稍停，情緒慢慢平復，璐西塔便準備直起身子，卻在抽身的那一瞬，感覺到衣角被一股力量輕輕扯住，她停了下來。

「可以再......抱抱我嗎？」

她終究，情不自禁地說出了口。

那聲音輕如蚊蚋，帶著一份不確定的卑微與祈求，她的心跳急促而響亮，感覺臉頰在發燙，但她沒有放開抓住的那片衣角。

璐西塔垂下眼簾，眼神微微一暗，隨後，將身體靠向蕾娜，再次伸出手，抱住了她。

蕾娜的雙手緩緩抬起，覆上璐西塔的腰際，小心翼翼卻又無比渴望地收緊了力道，璐西塔的體溫隔著布料切實地傳到她的身上，璐西塔身上淡淡的藥草香湊在她的鼻尖，她忍不住想再多聞一些，於是將臉更安心地、深深地埋進她的腰間。

她忽然覺得自己好貪婪，這個自覺令她感到十分羞恥，卻怎麼也不想放開。

璐西塔沒有迴避，任由她緊緊地抱著，淚水滲入衣料。

——這算不算是接受了？

這個問題的答案，在她的縱容中，似乎已經不再隱晦未明。

天使能夠停留在她的身邊，是神的恩賜。

日夜相伴，讓蕾娜忘了時間的流逝。

然而——

璐西塔是個旅人，她總要走的。