第3話　国の卑劣な行為

「あ……ああ、あああああッ！！！」

最後の一際激しい絶叫とともに、脳を割るような激痛がピークに達した。

ピキィン、と頭の奥で何かが弾ける感覚。
その瞬間、Bのどす黒い気配が潮が引くように脳の底へと沈んでいき――代わりに、温かく、見慣れた光が肉体に満ちていく。

「はっ……、ひゅ……っ！」

激しい呼吸とともに、その目に宿ったのは、間違いなく本来の「ぼうぼん」の意識だった。
凄まじい頭痛の余韻に視界を激しく揺らしながらも、ぼうぼんは自分がしでかした（Bがしでかした）状況を必死に把握しようとする。

目の前には、首を押さえて地面にへたり込み、激しく咳き込んでいる弟の姿。

「ミニ……っ！！」

ぼうぼんは、まだガクガクと震える自分の両手を見つめた。この手が、実の弟の首を絞め、命を奪おうとしていた。その恐ろしい事実に全身の血の気が引いていく。

「ミニ、大丈夫か……！？ ぼくだ、ぼうぼんだ！ すまない、すまない……っ！」

涙を流しながら、ぼうぼんは這いつくばるようにしてミニに駆け寄り、その小さな体を抱きしめた。

「ぼう……ぼん……？」

ミニが弱々しく見上げる。その首には、痛々しい赤黒い手跡が残っていた。
人格を取り戻したものの、内に眠る「B」という悪魔の存在に、ぼうぼんは激しい恐怖と絶望を感じずにはいられなかった。

「お前が拒むというのなら、我が国の法に従い、処刑とする」

ぼうぼんの前に突きつけられたのは、あまりにも残酷な祖国からの『絶対命令』だった。
平和を取り戻したかに見えた兄弟の元に、ぼうぼんの国の上層部から秘密裏に下された指令――それは、「ミニの親友（友達）を、お前の手で暗殺せよ」というものだった。

「そんなこと……できるわけがない！ あいつはミニの大切な友達なんだ！」

ぼうぼんは激しく机を叩き、拒絶の叫びを上げた。
だが、冷酷な国の使者は表情一つ変えず、劉のような淡々とした口調で告げる。

「その『友達』の存在は、いずれ我が国の重大な脅威となる。これは決定事項だ。……もしお前がやらないと言うのなら、お前の中の『B』を強制的に呼び覚まし、奴にやらせるだけのこと」

「っ……！？」

ぼうぼんの全身に、冷たい戦慄が走った。
国は最初から知っていたのだ。ぼうぼんの中に眠る、あの冷徹で圧倒的な暗殺者の人格『B』の存在を。そして、それを利用しようとしている。

もし自分が命令を断れば、国は無理やりBを引きずり出し、Bの手によってミニの友達は殺される。それだけでなく、目覚めたBは再びミニの命すら脅かすかもしれない。
しかし、命令に従えば、自分の手で弟の大切な人の命を奪うことになる。

どちらを選んでも地獄。
ぼうぼんは、かつてない究極の選択を迫られていた――。