第 3 章《燈渡殘舟》

　　入夜後，河上的霧比岸邊更濃。

　　沿岸人家早早收起晾曬的漁網，門窗緊閉，連平日拴在屋後的犬隻都被牽進了院裡，村口幾盞避風燈在霧中明滅，昏黃的光只能照見近處一小段泥路，再遠一些，便被河面漫上來的白霧吞沒。

　　祈璃抵達時，村長已帶著幾名村民等在岸邊。

　　「巫女大人。」

　　村長快步迎上來，手裡提著燈，神色因連日未眠而顯得憔悴，他先向祈璃行了一禮後，目光越過她的肩後，似乎還在等誰。

　　祈璃看出了他的疑慮。

　　六歲那年踏入封鏡殿後，轉眼已過十三年，如今尋常的引魂與鎮靈任務，她大多已能獨自處理，神殿也很少再另派司祭與她隨行。

　　此次送來的卷宗只記了短短數行：舊船夜渡，亡魂喚名，尚未傷人。

　　她將隨身符袋繫緊了些。

　　「神殿已派人查過附近的靈脈，暫時沒有大範圍異動，今晚由我確認河上的情況。」

　　村長張了張口，終究沒有多問，只低聲道：「那艘船昨夜又出現了。」

　　他轉身指向河道上游，霧色沉沉，河面幾乎與夜空連成一片，遠處看不見舟影，唯有水聲緩慢拍著石岸，在寂靜裡顯得格外清楚。

　　「每回都是過了子時，先有燈從上游漂下來，接著那艘空船便跟在後頭。」村長說接著說：「那船上沒人，槳卻自己動，前幾日有兩個年輕人不信邪，追到河邊去看，差一點便走進水裡。」

　　「他們可曾聽見什麼？」

　　「有人哭，也有人叫名字。」村長停了一下：「有時像女人，有時又像孩子，可真要問他們叫的是誰，誰都說不清。」

　　祈璃望向河面，河風從霧裡穿過來，帶著水草與濕泥的氣味，除此之外，還混著一絲極淡的冷意，不完全屬於尋常亡魂，也不像裂隙外溢後留下的陰寒。

　　她將那點異樣記在心裡，問道：「最早看見那艘船，是什麼時候？」

　　「半個月前，那幾日上游剛下過大雨，河水漲得厲害，有人說，是十多年前沉下去的舊渡船被沖回來了。」

　　「船上的人呢？」

　　村長搖頭說：「那一年翻船，死了六個，只撈回五具屍身，還有一名婦人始終沒有找到，她的孩子倒是被人從下游救了回來，送到父親身邊，只是年紀太小，醒來後什麼也說不清。」

　　老人望向霧中的河面，聲音低了些。

　　「婦人的丈夫後來日日在岸邊點燈，盼著哪一天能等到她回來，等了幾年，人也跟著走了。」

　　旁邊一名婦人低聲道：「所以村裡一直有人說，那艘船上的是她，丈夫等不到妻子，她也放不下岸上的丈夫，才會一年一年留在河裡。」

　　祈璃沒有立即回應。

　　亡魂徘徊人世的原因從來不只怨恨，有人因死前的恐懼無法離去，有人被一句承諾困住，也有人連自己等待的是誰都已經忘了，只剩下必須繼續等下去的念頭，而真正危險的，往往是執念在漫長年月裡吸附了其他東西，逐漸失去原本的形貌。

　　她沿著河岸走了片刻，最後在一處較為平坦的石灘停下。

　　「請所有人退到村口，今夜不要靠近河岸。」

　　村長遲疑道：「可巫女大人一個人……」

　　「若有人留在這裡，河上的聲音便可能借用你們的記憶。」祈璃轉身看向眾人：「不論聽見誰在叫你們，都不要回頭，也不要回應。」

　　她的語氣不重，村民卻都安靜下來，片刻後，村長點了點頭，領著眾人沿泥路退去，那些燈火逐漸遠離，直到最後一點光也隱入村屋之間，河岸只剩祈璃一人。

　　她解下符袋，在石灘上布了四枚鎮水符，又取出一盞巴掌大的青銅燈，燈中沒有燭芯，她在燈沿輕輕一劃，淡金色靈光沿著古舊紋路流入燈腹，一簇細小火苗隨即亮起，火色偏白，安魂燈照亮她垂落的髮絲，也映出腕間一線極淡的鏡紋。

　　祈璃將燈放在岸邊，閉目凝神，河水依舊向下游流去，水底細沙與石塊被暗流推動，發出細碎摩擦聲，更遠處有魚躍出水面，落下時濺起短促一響，時間緩慢過去，臨近子時，河面忽然靜了，原本不斷拍岸的水聲被一點點壓低，風也停在霧外，安魂燈的火苗輕輕一縮，隨即朝上游偏去。

　　祈璃睜開眼，霧裡浮出一點微光。

　　那是一盞紙燈，燈紙早已被水浸得發皺，邊角破損，卻仍沿著河心緩緩漂來，它逆著水流，沒有轉動，也沒有下沉，似乎被一雙看不見的手平穩托住。

　　第一盞之後，是第二盞，再往後，數十點昏黃燈火依次出現，錯落浮在水面上，那些光穿不透濃霧，只將附近的河水映成一片暗淡的黃色，不久後，霧中傳來木頭摩擦的聲音。

　　一艘破舊渡船從上游緩慢現身，船身殘缺，右側船舷留有大片焦黑裂痕，半截船篷早已塌下，繫在船頭的纜繩拖入水中，船上不見人影，兩支槳卻一前一後划動著，更詭異的是，船經過紙燈時，水面甚至沒有生出任何波紋。

　　祈璃抬起手，兩張探靈符由指間飛出，符紙掠過河面，分別貼上船頭與船尾，朱砂紋路短暫亮起，船身隨之一震，槳聲戛然而止。

　　霧裡傳出一道沙啞的聲音。

　　『阿禾……』

　　像是老人，又像女子。

　　『回來了嗎……』

　　聲音並非從船上某一處傳來，河面四周都在回應那句呼喚。一盞盞紙燈開始輕微顫動，燈中原本昏黃的火光逐漸泛白。

祈璃向前走了兩步，停在鎮水符圍出的界線內。

　　「妳叫什麼名字？」

　　破船在水中輕輕晃動，船板深處傳來指甲刮擦般的細響，那道聲音沒有回應祈璃的問題。

　　「妳在等誰？」她又問。

　　此時霧氣從船篷下溢出，一道模糊的人影緩緩坐起。

　　那是一名身形消瘦的婦人，衣裳仍維持著浸水後的沉重模樣，濕髮覆住大半張臉，她雙手放在膝上，懷中似乎抱著一件看不清形狀的東西。

　　『阿禾……』

　　「阿禾是妳的孩子？」

　　婦人的頭顱動了一下，動作極慢，像在努力理解這句話。

　　『他說……會回來。』

　　紙燈中的火焰同時跳了一下，祈璃看著她懷中模糊的輪廓，片刻後問：「妳最後記得什麼？」

　　婦人的身影開始不穩，河水翻起細小波紋，四周響起重疊的哭喊，有男子在喊拉住繩子，有孩子尖聲叫著母親，木板斷裂與巨浪拍落的聲音接連湧來，頃刻間塞滿整片河道，渡船猛地向一側傾斜，祈璃足下的鎮水符亮起，擋住撲向岸邊的水浪，她沒有退，只注視著船上的亡魂。

　　那些聲音並不全屬於她，婦人自身的記憶裡混入了許多其他人的恐懼，連死去多年的落水者也被牽回這場事故，她不是在呼喚一個尚未歸家的孩子，只是一遍遍重演翻船前的最後時刻。

　　那時，她曾將孩子推向岸邊，那個孩子，應當早已活著回去。

　　祈璃放緩聲音對她說：「阿禾已經上岸了。」

　　婦人的哭聲停了一瞬。

　　「他回去了。」祈璃說：「妳已經將他送回岸上。」

　　『回去……』

　　「對。」

　　婦人垂下頭，望向懷中，那團模糊的影子逐漸散開，露出一件浸濕的孩童外衣，衣料破舊，胸前縫著一枚歪斜布扣，她抱著許多年，只剩那段沒能放下的記憶。

　　『他長大了嗎？』她問。

　　祈璃無法知道答案，她沒有用溫柔的謊言替亡魂補上一生。

　　「我不知道。」祈璃說：「但妳將他送到了岸上，之後的路，便不在這條河裡了。」

　　婦人久久沒有動，河上的哭喊漸漸遠去，只剩破船受水流推動時發出的細微木響，祈璃取出一道引魂符，放入安魂燈中，白色火焰沿符紙燃開，沒有留下灰燼。

　　「妳已經離開很多年了。」她說：「若仍記得自己的名字，便告訴我。」

　　婦人的身影在霧中顫了顫。

　　『……芸娘。』

　　祈璃抬指結印，四枚鎮水符同時亮起，靈光沿石灘延伸至水面，將漂散的紙燈一盞盞串連起來。

　　「芸娘，妳等的人已經離開這條河。」

　　安魂燈的火光向前鋪展，在水面形成一條極淡的光路。

　　「往前走吧。」

　　芸娘抬起頭，濕髮之下，是一張被河水泡得蒼白的臉，她望著岸邊的祈璃，又低頭看了看懷中那件小衣，手指終於慢慢鬆開，孩童外衣落下，還未碰到船板便化為點點微光，芸娘站起身，踏出船舷，腳步停在安魂燈鋪成的光路上，四周紙燈隨她前行，一盞接著一盞熄滅，霧色逐漸變薄，祈璃看著她的背影走遠，直到最後一縷魂息消失，才放下結印的手。

　　引渡已成，那艘船卻沒有消失，它仍停在河心，船身甚至比先前晃得更厲害。

　　祈璃眉心微蹙。

　　失去亡魂支撐後，尋常的靈異殘象應當隨之散去，眼前這艘船上的陰冷氣息非但沒有減弱，反而在芸娘離開後顯露出更深一層的異樣。

　　似乎有什麼東西一直藏在亡魂留下的悲念之下。

　　祈璃彎腰拾起安魂燈，踏出鎮水符形成的界線，她將兩張輕身符貼上靴側，借著河邊突出的石塊躍上船頭，腐朽木板在腳下發出一聲悶響，整艘船隨之下沉少許，船上積著薄薄一層水，祈璃蹲下身，指尖掠過焦黑的船舷，木頭上的靈息十分混亂，有亡魂殘念，也有歷年溺水者留下的恐懼，但這些氣息都朝著同一個方向聚集──船腹。

　　她循著靈息向後走去。

　　塌落的船篷下方壓著幾塊斷木，其中一塊木板上留有反覆撞擊的痕跡，移開斷木後露出一處被水泡得發黑的凹槽，裡面嵌著一片碎掉的鏡子，碎鏡只有兩指寬，形狀並不規整，邊緣卻異常鋒利，它的表面漆黑，連落在上方的微弱燈光也被一併吞沒。

　　祈璃伸出的手停在半空，即使隔著一小段距離，腕間的鏡紋仍傳來輕微的刺痛，她沒有直接碰觸碎鏡，先在凹槽周圍貼上四道封靈符，符紋亮起後，碎鏡漆黑的表面忽然浮出一圈細微波紋。

　　一張陌生的臉從鏡中掠過，緊接著是第二張、第三張，落水前張大的眼睛，伸向船舷的手，水下散開的頭髮，嘴裡不斷湧出的氣泡，那些不屬於同一個人的記憶被擠在狹窄鏡面裡，無聲重演著死前最後一刻。

　　祈璃立刻收回視線，她從腰間取下夜鏡，將手掌大的夜鏡拿穩，鏡背紋路冰涼，尚未注入靈力，夜鏡鏡面便泛起一層幽暗微光，這樣的反應，她從未見過。

　　祈璃沒有將夜鏡完全對準黑色碎片，只稍微偏轉角度，試著只讓兩面鏡子的邊緣彼此相接。

　　剎那間，腕間鏡紋驟然收緊。

　　嗡——

　　低沉震鳴從掌心穿入骨骼，祈璃呼吸一滯，夜鏡表面的幽光瞬間沉了下去，碎鏡卻像突然醒來，鏡面浮出無數裂紋，裂紋深處湧出濃重黑氣，直撲向她手中的夜鏡！

　　四道封靈符同時燃起，船身猛地一震，祈璃立即錯開鏡面，抬手將鎮靈符按向碎鏡，符紙尚未落下，腳下船板忽然裂開一道縫隙，河水瞬間從裂口湧入，她向後退了一步，準備將封印轉移至較穩固的船頭，四周景象卻在此時扭曲，原本位於左側的河岸居然出現在水面下方。

　　頭頂的夜空映入船艙，數十盞早已熄滅的紙燈重新亮起，從她腳下緩慢漂過，每一盞燈旁都浮著一張模糊又慘白的人臉，睜著眼睛望向船上。

　　祈璃閉了一下眼，碎鏡正在將吸附的死亡記憶投射到河面，她將夜鏡壓回腰間，避開兩者再次正面相對，右手迅速結印。

　　——定水，歸位！

　　靈光由指尖落下，船身周圍浮出四道符紋，錯亂倒影稍稍停滯，祈璃踏過裂開的船板，正欲將最後一道封符貼向船腹，耳邊忽然響起一聲尖銳鳴音，毫無預兆，直刺腦海深處，她腳步一頓，腕間鏡紋收得更緊，痛意沿著手臂竄入胸口，腰間夜鏡明明已被她壓回原位，那股震動卻沒有停止，隔著濕冷衣料，一下一下撞上心口。

　　這塊碎鏡牽動的，是更未知的東西。

　　祈璃扶住船舷，試著將呼吸壓穩，尚未來得及重新結印，船腹再次裂開，腐朽木板承受不住河水與靈力衝擊，整片向下塌落，她腳下一空，冰冷河水頃刻漫過身體，祈璃本能抬手抓住斷裂船沿，濕滑木屑卻從掌心擦過，水流將她向船底捲去，腰間夜鏡撞上肋側，耳鳴越發尖銳。

　　水下不見月光，四周全是顛倒的倒影，船在頭頂，也沉在腳下；岸邊燈火浮在深水中，無數落水者的影子從她身旁掠過，伸手抓向不存在的船舷。

　　祈璃並指劃出避水符，但符紋才亮起一半，腳踝忽然被什麼纏住，一段斷裂纜繩緊緊勒在她的靴上，另一端卡在沉入水中的船板縫隙，她想俯身去解，胸口卻再次收緊，祈璃強迫自己冷靜下來，水流翻動衣袖，幾張符紙從袋口散出，墨色迅速暈開，她捉住其中一張，在水中咬破指尖，以血重新補上斷去的符紋。

　　尚未完成，頭頂忽然傳來一聲沉重入水聲。

　　那道身影從混亂倒影間迅速下沉，深色長髮在水中散開，手中窄劍反射出極冷的微光。

　　祈璃抬起頭，只看見一雙深紫色的眼睛，來人沒有伸手拉扯纏在她腳上的繩索，他順著繩結向下看了一眼，長劍隨即斬落，水中沒有尋常刀刃破水的遲滯，只有一道暗色力量沿劍鋒而過，繩索連同卡住它的船板一併斷開，束縛鬆開，暗流立刻將祈璃推向更深處。

　　那人收劍，伸手攬住她的腰，另一手穩穩托住她後頸，祈璃此時胸腔中的空氣已所剩無幾，耳鳴、胸口緊縮與水壓一同擠進意識，她只能看見眼前那雙深紫色眼睛，以及對方額間被濕髮遮住的一點暗色紋痕。

　　水面明明就在上方，錯亂倒影卻將方向層層顛倒。

　　祈璃攥緊手中尚未完成的符紙，指尖將最後一筆血紋抹開，淡金靈光在水中亮起，沿著沒有逆轉的暗流掠向斜上方。

　　男子的目光追過那道靈光，下一瞬，他握劍斬向重疊的燈影，暗色劍光無聲穿過河水，浮在深處的人臉與船影被劈開一道裂口，顛倒的景象隨之震散，真正的水面終於顯露出來。

　　托在她腰側的手臂微微收緊，男子帶著她迅速上浮。

　　片刻後，冰冷水壓驟然減輕。

　　夜風迎面灌來，祈璃伏在他手臂上劇烈咳嗽，嗆入的河水從唇邊溢出，男子穩住她的肩背，避開水勢最急的位置，將她帶向石灘，腳下重新碰到地面時，祈璃幾乎站不穩，他扶著她向前走了兩步，直到她的膝蓋能夠自行支撐，才慢慢放開。

　　祈璃彎下身，將殘留的河水咳出來，濕透的衣襬貼在腿側，腕間鏡紋的刺痛已逐漸緩下來，胸口卻仍壓著一層沉悶。

　　她抬起頭，救她的人仍站在半步之外。

　　她終於看清楚，那是一名年輕男子，身形高而清瘦，深色長衣被河水浸透，墨藍色長髮貼在頸側與肩上，他手中的窄身長劍仍在滴水，劍鋒已收入鞘中。

　　河岸昏暗，他的膚色顯得近乎冷白，濕髮間露出的耳廓略尖，與尋常人族有些不同，深紫眼瞳在夜色中很沉，注視她時沒有敵意，也沒有救人之後理所當然的親近。

　　祈璃的呼吸漸漸平穩，落在夜鏡旁的手卻沒有放下，那是多年驅魔養成的本能。

　　眼前的男子有著與人族不同的樣貌特徵，方才斬斷纜繩時使出的力量，也不屬於神殿所傳的術法。

　　可繫在腰間的夜鏡始終沒有異動，連腕間尚未散去的鏡紋也未因他的靠近生出任何變化。

　　祈璃沒有因此放鬆警戒，有時候，毫無反應並不代表安全。

　　她抬起眼，正好迎上男子的目光，他看見她停在夜鏡旁的手，也看出了她尚未完全收起的戒備，卻沒有靠近，只向後退開半步。

　　「能站穩嗎？」那聲音低而冷靜。

　　祈璃試著活動了一下被繩索勒過的腳踝。

　　「嗯…可以。」

　　男子先掠過她仍有些急促的呼吸，落水後的胸悶並不全由嗆水造成，尋常人未必能察覺其中差別，見她無事便將視線落向仍停在河心的破船。

　　錯置的倒影正在一層層退去，船身重新顯出原本的輪廓，殘破船腹卻仍不時傳來低沉震鳴。

　　祈璃看見他額前的濕髮輕輕晃了一下，髮絲下方，那道暗色痕跡短暫亮起，隨即又沉回夜色，他的神情沒有明顯變化，垂在身側的手指卻收緊了些。

　　「船底的東西還沒封住。」他說。

　　祈璃抬眼看向他，並未登上那艘船，也不曾靠近她方才布下的符陣，卻知道異常仍在船腹。

　　「你知道那是什麼？」

　　男子沒有回答，他的目光仍停在河心，祈璃順著他的視線望去，先前貼上的封靈符只剩兩張尚未燃盡，破船正隨著水流緩慢轉向，眼下不是追問的時候，她收回視線，走向岸邊，這一次，祈璃沒有再登船。

　　她以四道牽引符固定船身，又在石灘上展開一只刻有鎮靈紋的黑木符匣，數十道細窄符紙由匣中飛出，沿著河面貼上船板，逐步將碎鏡周圍的黑色殘影隔開。

　　碎鏡似乎感受到威脅逼近，鏡面再次浮出落水者的面孔，哭喊自水下湧來，原本被牽引符固定的船身忽然朝岸邊撞去，祈璃左手壓住陣心，右手迅速補上一道鎮水符，船尾卻在此時冒出一道細長黑影，沿著水面纏向最近的牽引符，陰氣才觸及符紙，朱砂紋路便暗去一半。

　　此時一道劍光擦過河面，黑影應聲斷裂，破船重新被符索拉回河心。

　　祈璃抬眼看了男子一瞬，他已將劍收入鞘中，停在陣界之外，她沒有停下手中的印式，一手按住夜鏡，控制它與碎鏡之間的距離，另一手結出封鏡印。

　　——諸念有主，殘形歸寂！

　　符紙同時收緊，破船劇烈震顫，船腹凹槽被靈光一寸寸剝開，碎鏡從木板中浮起，懸停在水面上方，腕間鏡紋再次傳來刺痛，祈璃指尖微緊，結出的印卻沒有偏移。

　　——封！

　　最後一道符紋落下，碎鏡被收入符匣，就在匣蓋閉合時，河面所有殘留的紙燈同時熄滅，破船像是失去了支撐，順著水流緩緩漂向下游，河上的哭喊隨之散去，只剩水聲重新拍上石岸。

　　祈璃蹲下身，逐一檢查符匣四周的鎮紋，直到最後一道朱砂紋路穩定下來，她才將符匣收進行囊。

　　男子的目光落在她腕間尚未完全褪去的鏡紋上，隨後移向她手中靜下來的符匣，沒有再說一句話便轉身打算離去。

　　祈璃握住行囊的背帶，見他要離去，趕緊朝他的背影喊了一聲。

　　「等等！」

　　男子停下腳步，濕透的深色衣袍掠過河灘上的枯草，墨藍長髮隨著夜風輕晃，他應當聽見了，卻依舊背對著祈璃。

　　「你叫什麼名字？」

　　祈璃的聲音穿過逐漸散去的薄霧，前方的人依然沒有回頭，她站在原處看著他，又說了一句：

　　「至少讓我知道，是誰救了我。」

　　男子依舊沒有回答，回頭看了祈璃一眼後便轉身離去，那道身影越過遠處的枯木，徹底消失在黎明前尚未褪盡的夜色裡，河風重新吹過石灘，祈璃沒有追上去。

　　遠處村口有人試探著點亮燈火，第一盞之後，又亮起第二盞，昏黃微光隔著薄霧緩慢靠近。

　　祈璃站在原處，看向男子離去的方向，枯草間仍留著他走過的痕跡，一路延伸至河岸盡頭，水下斬斷纜繩的劍光、托住她後頸時沉穩的力道，也都清晰得不容錯認。

　　他為何會在這裡？又是如何察覺船底尚有異物？那柄窄劍所引動的力量她從未見過，濕髮間略尖的耳廓也並非尋常人族所有，還有眉心下那道一閃即逝的暗痕紋路——他顯然承受著某種牽動，卻從頭到尾不曾解釋。

　　他不但救了她，還替她斬斷襲向符陣的黑影，在確認碎鏡封妥後才離開，卻連名字也不肯留下。

　　村民提燈走近的聲音逐漸清晰。

　　祈璃收回視線，將裝著碎鏡的符匣重新繫緊。

　　遠處河水穿過漸薄的霧色，那艘無人的舊船緩緩漂向下游，船身不再傳出哭聲，曾在水面徘徊多年的燈影，也隨著晨光一盞盞淡去。

　　直至船影消失，河上再沒有人呼喚未歸者的名字。

註釋：

司祭

神殿中的神職人員，依所屬司署與任務分工，協助祭儀、護陣、記錄、巡守及異物封存等事務。