第 5 章《朔前歸家》

　　馬車離開神殿時，晨霧才剛散到山腰。

　　祈璃坐在靠窗的位置，行囊放在腳邊，裡頭除了一套換洗衣物與幾樣隨身物件，還多了映雪方才重新替她收好的舊符袋，濕透的內襯已經拆下，幾張無法再用的符紙也留在照鏡司處理，深褐色布面暫時裹在乾布裡，背面那幾道暗紅針腳仍原封不動地留著。

　　馬車沿著山道緩慢往下，車輪壓過石面時偶爾輕輕一晃。

　　祈璃原本靠著車壁坐得端正，沒過多久，眼皮便有些發沉。

　　昨夜在河岸幾乎沒有真正休息，回殿後又一路封存碎鏡、換衣、重新處理傷處，等御影把整份紀錄問完，天早已大亮，方才坐進馬車前，她還覺得精神尚可，如今神殿鐘聲漸漸遠去，車內只剩木輪與馬蹄規律交錯的聲音，那些撐了一夜的疲倦才慢慢浮上來。

　　她閉了一會兒眼。

　　再睜開時，山路已接近城郊。

　　路旁逐漸出現挑著菜籃往市集去的行人，幾戶早起人家的煙囪冒起淡淡炊煙，沿街食鋪剛揭開蒸籠，白霧混著米香與麵香散在晨光裡，馬車經過時，有人認出神殿的紋記，遠遠避讓到路旁，卻沒有多少人看清車內坐著誰。

　　祈璃掀開窗簾一角，看著逐漸熟悉的街景，眉間原本未散的倦色不知不覺鬆開了一些。

　　段家書肆位在城南一條不算熱鬧的舊街上，馬車停穩時，書肆前的木門已經敞開，門邊擺著兩只收書用的竹筐，幾本等待重新裝線的舊冊疊在矮桌上，屋簷下那塊用了多年的木牌邊角稍微褪色，牌上的字卻仍清楚，看得出不久前才重新補過墨。

　　車夫下車替她取出行囊。

　　「祈璃大人，明早仍是卯正來接，可要屬下到巷口候著？」

　　祈璃剛伸手接過行囊：「不必，停在書肆前便好，多謝。」

　　馬車才剛離開，書肆內便傳來紙頁落下的聲音。

　　段懷川從後間走出來，手上還拿著一冊拆到一半的舊書，看見站在門外的祈璃後，神情先是一怔。

　　「璃兒？」

　　後院隨即有人應聲。

　　「璃兒回來了？」

　　蘇婉寧掀開通往後院的布簾，手裡還捏著幾株剛挑到一半的紫蘇，她看見祈璃時眼底立刻帶上笑意，下一瞬，目光卻越過女兒肩後，看向剛轉過街口的神殿馬車。

　　「今日怎麼坐車回來？」

　　祈璃順著母親的目光看了一眼已經轉過街口的神殿馬車，倒沒有再含糊。

　　「昨夜出任務時不小心傷了腳，御影便說今日別走山路，讓人送我回來。」

　　蘇婉寧臉上的笑意頓時淡了些。

　　「傷了腳？」

　　段懷川也已將手中的舊書放下。

　　「哪一邊？」

　　「左腳。」

　　祈璃才說完，蘇婉寧便已走近，低頭往她裙襬下看，段懷川也跟著望過去，祈璃只得將左腳稍微往前挪了一點。

　　「只是被繩子勒了一下，回神殿後已經上過藥，醫官也看過了，沒有傷到筋骨。」

　　蘇婉寧仍皺著眉：「不行……快讓娘看看。」

　　祈璃正要說不必，段懷川已先伸手接過她肩上的行囊。

　　「先進屋，腳都傷了，別站在門口說話。」

　　他看了一眼她站得略微偏開的左腳，語氣仍舊平穩，蘇婉寧原本還想再問，聽見這句，只得先讓開路，祈璃跟著兩人進了後院。

　　段懷川將行囊放在廊下，蘇婉寧則順手接了過去。

　　「妳先坐著，我替妳把東西收一收。」

　　「娘，我自己來就好。」

　　「坐著。」

　　母親語氣不重，卻明顯沒有留給她商量的餘地，祈璃看了她一眼，只好收回原本想伸手幫忙的動作，老老實實在簷下坐好，蘇婉寧將行囊擱到矮几上，一件件把裡面的東西取出來，換洗衣物、御影讓她帶回來的藥包與幾樣隨身物件依次放到一旁，直到手指碰上那只以乾布包著的舊符袋，動作才微微一頓。

　　祈璃原本低頭理著膝上的衣袖，餘光瞥見母親拿起那包乾布，立刻抬起手。

　　「娘——」她到底慢了一步。

　　蘇婉寧已將乾布拆開，深褐色的舊符袋隨之露了出來，布面雖已晾過，仍比平日僵硬一些，底角顏色深了一圈，背面凜月留下的暗紅針腳也因浸過水而微微收緊。

　　蘇婉寧低頭看了片刻，又將符袋翻到另一面。

　　「這只符袋怎麼了？」

　　祈璃抬到一半的手慢慢放回膝上，母親指腹輕輕按過尚未完全恢復柔軟的布面，抬眼看向她。

　　「這不像只是沾到水。」

　　祈璃沒有立即回答，段懷川也停下手邊的動作，也抬眼看了過來。

　　蘇婉寧望著她：「璃兒？」

　　祈璃的視線落在母親手中的符袋上，腦中飛快轉過幾個說法，山路上濺了水、收符時不慎掉進河邊，或者昨夜露重，行囊受了潮，可那只符袋從裡到外都留下了浸過水的痕跡，無論挑哪一個，聽起來都實在勉強，她沉默片刻，原本準備好的那些說辭最後一個也沒能出口，只得乖乖放棄掩飾。

　　「昨夜去河岸出任務時……不慎落了水。」

　　廊下一時靜了下來，段懷川原本正整理桌上的舊書，手停在書頁上，蘇婉寧已經站起來。

　　「落水？怎麼現在才說！」她轉身便往灶房走：「鍋裡還有薑，我再煮一碗，落水後有沒有立刻換衣服？」

　　段懷川也跟著起身，伸手取下內室門旁掛著的厚外衣。

　　「先披上，炭盆也要添！」

　　兩人一個掀開灶房門簾，一個已將外衣展開，動作快得祈璃一時不知道該先攔誰，她連忙拉住父親的衣袖，又朝母親喚了一聲。

　　「爹、娘，真的不用忙！」

　　蘇婉寧回過頭：「怎麼不用？」

　　「我回神殿以後，映雪已經照顧過我了。」祈璃連忙道：「換過乾衣，也喝了驅寒湯，真的沒事！」

　　蘇婉寧腳步稍停：「是映雪姑娘照顧妳的？」

　　祈璃點頭。

　　蘇婉寧眉間的擔憂稍微鬆了一點，仍舊沒有從灶房門邊走回來。

　　「妳明日見了映雪姑娘，替爹娘好好謝謝她。」

　　她說完便掀開門簾。

　　「但家裡的薑湯還是得喝。」

　　祈璃還想開口，段懷川已將外衣披到她肩上，順手替她把領口攏好。

　　「映雪照顧妳，是她的心意，妳回家了，我們該做的還是要做。」

　　祈璃低頭看了看肩上的厚衣，終究沒有再推。

　　「……知道了。」

　　話雖這麼說，她唇角卻悄悄彎了一點。

　　昨夜的事到底還是讓爹娘擔心了，這一點她心裡多少有些過意不去，可厚衣攏在肩頭，灶房裡已經傳來母親翻找薑片的細碎聲響，父親則站在一旁確認她披得是否妥當，那些再尋常不過的動靜落在耳邊，反倒讓她一直緊著的心慢慢鬆了下來。

　　神殿裡所有人都記得她是守鏡巫女，會留意她的傷勢、命契與夜鏡；回到這裡，爹娘在意的卻只是她昨夜落了水，今日會不會冷，腳傷了還能不能好好走路。

　　祈璃將手指藏進溫暖的袖口裡，沒有再攔母親去煮那碗薑湯。

　　這一日本就沒有別的安排。

　　長朔將至，神殿原本便打算讓祈璃在正式封殿前休整一日，御影又已經把返殿時辰排好，她難得沒有卷宗要抄，也沒有祭課與外勤，方才那碗薑湯喝完後，身上的寒意也散得差不多，父母又不肯讓她碰院裡的藥草與書肆裡那些待整理的舊冊，一時之間，竟真找不到什麼能做的事。

　　她只好坐到窗邊，桌上原本放著一本段懷川拆線到一半的舊書，祈璃沒有動，只隨手從旁邊抽了一冊已經整理好的地方雜記翻看，午後日光斜斜落進窗內，紙頁被曬得微暖，後院偶爾傳來蘇婉寧收藥草的聲音，前頭書肆也安靜下來，只剩街上零星經過的車輪與人聲。

　　昨夜幾乎整晚未睡，方才下山時雖在車上闔了一會兒眼，終究算不上真正休息。

　　祈璃起初還看得進去，過不了多久，紙上的字便一行行慢了下來，她托著額角又翻過一頁，視線停在其中一行許久，也沒真正看清寫了什麼，最後索性把書闔上，想著只趴一會兒，手臂才墊到桌面上，額頭輕輕靠下去，原本還聽得清楚的院中聲響便一點點遠了。

　　段懷川從前頭書肆回來時，看見的便是女兒伏在窗邊睡著的模樣，她一隻手還壓在闔起的書冊旁，另一隻手收在袖中，臉側枕著手臂，呼吸已經沉得很安穩，午後的風從半開的窗縫裡透進來，吹動她頰邊幾縷沒有束好的髮絲，段懷川腳步放輕，先將窗扇往裡合了一些。

　　蘇婉寧正好抱著收好的藥草從後院進來，看見他站在窗邊，也跟著放低了聲音。

　　「睡著了？」

　　段懷川點頭，蘇婉寧走近看了一眼，眉心微微蹙起。

　　「怎讓她睡在這兒？」

　　「她自己睡著的。」

　　「趴著睡，醒來肩頸又要疼。」

　　段懷川低頭看著祈璃：「那我抱她回房。」

　　蘇婉寧將手裡的竹篩放下，跟著提醒：「腳上還有傷，別碰到了。」

　　「我知道。」

　　「左腳。」

　　「知道。」

　　「起身的時候慢些，別讓她撞到桌角。」

　　段懷川伸到一半的手停了一下，抬眼看向妻子。

　　「婉寧。」

　　蘇婉寧望著他。

　　「怎麼了？」

　　「要不妳來？」

　　蘇婉寧看了他片刻，一時竟沒接上話，那眼神裡明明白白寫著幾分無言，像是不太理解他怎麼會在這種時候提出這個建議，她低頭看了一眼已經十九歲的女兒，才重新看向丈夫。

　　「……你覺得我抱得動？」

　　段懷川被她問得一時沒接話，蘇婉寧看了丈夫片刻，像是懶得再與他討論這個問題。

　　「你抱。」頓了一下，還是不放心地補了一句：「輕些。」

　　祈璃其實在父親說到第二個「知道」時便已經有些醒了。

　　兩人的聲音壓得很低，她沒有完全聽清每一句，卻知道他們正在為了怎麼把自己送回房裡小聲商量，原本還殘留的一點睡意裡，唇角不自覺地彎了一下，她沒有睜開眼。

　　下一刻，父親的手臂小心托住她的背與膝後，避開受傷的左腳，將她從桌邊抱了起來。

　　蘇婉寧仍在旁邊低聲提醒：「慢點。」

　　段懷川沒有再回答，祈璃靠在父親懷裡，聞到熟悉的紙墨氣味，耳邊還有母親刻意放輕的腳步聲，那些聲音離得很近，卻已經不需要她再分辨，唇邊那一點笑意沒有散去，她就這麼重新沉進睡意裡。

　　　　祈璃再醒來時，窗外的天色已經暗了。

　　　　她躺在自己的床上，身上蓋著薄被，左腳也被仔細墊高了一些，屋外傳來碗筷輕碰的聲音，混著飯菜香從門縫裡透進來，她盯著熟悉的床帳看了片刻，才慢慢想起自己午後似乎是在窗邊睡著的。

　　至於怎麼回到房裡，倒不用多猜。

　　祈璃坐起身，睡了大半個午後後，昨夜累積的倦意總算散去了不少，她重新理好衣裳，推門出去時，蘇婉寧正將最後一道菜端上桌。

　　「醒得正好。」母親看了她一眼：「洗把臉，吃飯了。」

　　祈璃應了一聲，等她洗漱回來，段懷川也已從前頭書肆收了門，她才坐下，目光便在桌上停了一會兒，蓮藕排骨湯、醬燒豆腐、炒得翠綠的時蔬，旁邊還擺著一小碟甜醬瓜，幾乎都是她平日回家最常吃的菜，湯盅才揭開，熱氣便帶著蓮藕與排骨燉久後的香氣漫開來，祈璃眼睛微微亮了些，蘇婉寧正替她盛湯，看見她的神情，唇邊也有了笑意。

　　「睡了一下午，總該餓了。」

　　祈璃接過湯碗，這一覺確實睡得很好，早晨回來時還有些沉重的頭腦已經清醒許多，連食慾也跟著回來了，她先喝了半碗湯，又夾了一塊豆腐，沒過多久，碗裡的飯便少了大半，蘇婉寧沒有催她多吃，只在她伸筷子時順手將那碟醬瓜往她面前挪近一些，段懷川看了一眼她已經空了大半的碗。

　　「看來這一下午沒有白睡。」

　　祈璃咬著一小塊蓮藕，含糊應了一聲：「我本來也沒想睡那麼久。」

　　蘇婉寧道：「趴在桌上都叫不醒了，還沒想睡。」

　　祈璃動作微頓，她想起睡意朦朧間聽見的那些低聲交談，低頭喝了口湯，沒有提自己其實中途醒過一次，只是唇角藏不住地彎了一下，段懷川並未察覺，只想起午後被她翻過幾頁的舊書。

　　「妳下午看的那冊地方志，明日別帶去神殿。」

　　祈璃抬頭看著父親說：「我沒有要帶。」

　　「上次妳也是這麼說。」

　　「上次？」

　　段懷川看著她：「六歲那年。」

　　祈璃一時沒有想起來，蘇婉寧卻先笑了。

　　「妳那時從書架上抱走一本帳冊，還一路帶回神殿。」

　　祈璃終於有了些印象。

　　「那不是我要看的。」

　　「嗯。」段懷川平靜道：「後來御影看完了。」

　　祈璃忍不住笑出來。

　　那冊帳本記的是書肆幾年前的紙墨進出與零碎往來，連段懷川自己都只在核帳時才會翻，六歲的祈璃根本看不了幾頁，最後不知怎麼落到御影手中，他竟真的從頭翻到了尾。

　　「他那時為什麼連帳冊都看？」

　　段懷川夾了一筷青菜。

　　「我也問過。」

　　「他怎麼說？」

　　「拿都拿來了。」

　　祈璃愣了一下，隨即笑得更明顯。

　　「很像御影會說的話。」

　　「後來還替我找出兩筆加錯的帳。」

　　這回連蘇婉寧都笑了。

　　「那孩子從小就這樣，別人看見滿頁數字都嫌煩，他倒能坐在那裡看上一下午。」

　　祈璃低頭又添了一點飯。

　　「現在更嚴重了。」

　　飯桌上的笑意停留了一會兒。

　　蘇婉寧替自己添湯時，視線無意間落向不遠處的矮几，早上拆開的那只舊符袋已重新用乾布包好，等祈璃明日帶回神殿交給沈映雪換內襯。

　　她看了片刻，忽然道：「凜月是不是很久沒有消息了？」

　　祈璃循著她的目光看去。

　　「三個多月了。」

　　「上回不是有信？」段懷川問。

　　「有。」祈璃想了想：「只有一句。」

　　蘇婉寧顯然還記得：「『已平安，勿掛念。』，就寫這幾個字，才更讓人掛念。」

　　祈璃低頭撥了一下碗裡的飯：「她向來這樣，真遇上什麼麻煩，反而更不會寫回來。」

　　蘇婉寧也沒有繼續說她，只道：「她下回若回城，讓她直接過來吃飯，別又說什麼只是路過。」

　　段懷川淡淡補了一句：「上回路過，還帶走了半罈醃蘿蔔。」

　　祈璃一下笑了出來。

　　「她不是說娘做的比城北那家好吃嗎？」

　　「她沒說。」蘇婉寧低頭替祈璃又添了半勺湯：「但抱罈子的時候倒很誠實。」

　　祈璃笑著低下頭：「那下次再替她留一罈。」

　　「一直都有留。」蘇婉寧應得很自然。

　　祈璃手中的筷子停了一瞬，她抬眼看向母親，蘇婉寧卻已經低頭喝湯，像方才只說了一件再平常不過的事，段懷川也沒有特別接話，只伸手將離祈璃稍遠的那盤豆腐往她面前推近了一些。

　　桌上的飯菜仍冒著熱氣，祈璃低頭又吃了一口飯，唇邊的笑意始終沒有完全退去。

　　晚膳收拾完沒多久，蘇婉寧便開始替她整理明日的行囊，祈璃原以為自己只有一套衣物和御影給的藥，回過頭時，桌上卻多了兩包安神香、一小罐護指藥膏、一包乾果，還有兩份剛用油紙包好的桂花米糕。

　　她站在桌邊看了一會兒喊了聲：「娘。」

　　蘇婉寧正將一條洗乾淨的舊髮帶摺好。

　　「嗯？」

　　「我明早只是回神殿。」

　　「我知道。」

　　「不是出遠門。」

　　「我也知道。」

　　祈璃看向父親，段懷川走過來，拿起兩包看起來幾乎相同的藥材，分別聞了一下。

　　「這兩包都是驅寒的。」

　　「一包隨身，一包放住處。」

　　「她只有一個人。」

　　「藥又不是照人數帶的。」

　　段懷川沒有與她爭，默默把其中一包取了出來，蘇婉寧很快又從旁邊放進一小罐護指藥膏，祈璃站在兩人中間，看了一會兒，最後乾脆不管了。

　　蘇婉寧拿起其中一包桂花米糕。

　　「這包記得給映雪姑娘。」

　　另一包則被她放進祈璃自己的行囊。

　　「這個是妳的。」

　　祈璃低頭看了一眼：「娘，我守儀時不能吃。」

　　「那就儀式結束再吃。」

　　段懷川重新收緊行囊繫帶，像是想起什麼，抬頭問：「長朔要到何時？」

　　「入夜後定鏡，之後鎮隙、守明，一直到天亮。」

　　「結束便能回來？」

　　祈璃想了想：「還要確認夜鏡與命契的狀態，若沒有異常，應該不會太晚。」

　　段懷川點頭：「那結束後便回來吃飯。」

　　他說得十分尋常，像只是在告訴她，等事情結束了，家裡仍會替她留著飯。

　　祈璃看著他低頭整理最後一個繩結。

　　「好。」

　　行囊收拾妥當後，蘇婉寧又催著她去洗漱，臨回房前還特意蹲下來看了一遍左腳的傷，確認藥布沒有鬆開，才肯放她回去休息。

　　祈璃推開房門時，屋裡已經點了一盞小燈。

　　這間房與她上回回來時沒有多少不同，窗下仍擺著那張用了多年的矮案，架上幾冊舊書依著原來的位置放著，床邊還留著母親午後替她墊腳用的軟枕，她將外衣脫下掛好，又坐在床沿鬆開長髮，梳齒慢慢理過髮尾，屋外偶爾傳來父母收拾碗盞與關門的聲音。

　　夜鏡仍繫在身側。

　　祈璃低頭看了一眼，確認鏡身除了比平日微冷一些，並沒有其他異樣，這才解下來放到床邊的矮几上，位置離她很近，伸手便能碰到。

　　她將被褥拉到身前，靠上枕頭時才發現自己下午明明已經睡了許久，到了這個時辰，眼皮竟還是很快沉了下來。

　　大概昨夜欠下的那一整夜，終究不是一個午後便能補回來的。

　　屋外的說話聲漸漸低了。

　　祈璃側過身，視線在矮几上的夜鏡停留片刻，隨後閉上眼睛。

　　那一夜她睡得很沉。

　　沒有河水，也沒有顛倒的燈影。