第 3 章 障礙與枷鎖

通道盡頭是一座高台，無數灰色石牆在下方交錯，火把沿路亮著，遠方的巨大石門看得見，卻沒有一條路能直接走到。

小月停在欄杆前。

「我們不是來找人的嗎？為什麼還要走迷宮！」

「因為魔宮在後面。」陽子回答。

兩個入口各立著木牌，左邊寫著「走我這邊絕對錯不了。」右邊則問「你確定眼前看見的，就是唯一答案？」

小月指向右邊。

「這個比較有道理吧？」

陽子看了一眼。

「在這種地方，講得太有道理反而可疑。」

球球還在比對兩條路，小月便先走到右側探看。流星跟了上去，陽子沒有讓她離開視線，四人沿牆轉過兩個彎，又穿過一條相同的石廊。

片刻後，熟悉的火把重新出現在面前。

小月低頭看了看自己剛才落下的布線，線頭仍繫在原本的欄杆上。

「……回來了？」

「至少它沒有說謊。」流星望向木牌，「眼前確實不是唯一答案。」

小月瞪了他一眼。

這一次，他們選了左側。道路較窄，盡頭卻是另一個岔口，三面木牌分別寫著肯定、疑問與鼓勵嘗試的話。

球球將剛才的路線投進星盤，重新排列文字。

「句尾。」

陽子俯身查看，兩條已確認的道路逐漸重疊。問號所在的路形成迴圈，句號則將人送往下一個節點，至於驚嘆號，必須再看實際環境。

小月盯著「答案都寫在臉上了，還需要考慮嗎。」那面牌，表情微妙。

「原來它真的在講答案。」

「可惜妳只注意到語氣。」流星說。

四人向內深入，球球記錄每個轉角，陽子依照資料選出路程較短的通道。小月不再只看哪一句話好聽，走到驚嘆號前，也會先看看牆上的刮痕與火把。

有一條路標著「相信直覺！」，通道裡卻連一點風也沒有。球球發現盡頭的能量向原處折返，四人退了回來，選擇另一條有氣流的路。

然而，有出口不代表沒有危險。

怪物從石牆後撲出時，陽子的指揮杖才剛舉起，第二隻已繞向球球。流星迎面攔住，小月的月光覆上隊友肩頭，球球則將防護校準到怪物攻擊最密集的位置。

戰鬥沒有多久，補給卻開始減少。陽子在岔口喘息，手背有一道被石壁刮開的血痕，小月替她止血，自己的法杖卻已不像剛出發時那麼明亮。

「還有多少路？」

球球將剩餘路線展開。

「至少不是原地繞圈了。」

流星站在旁邊，看著前方重新聚起的陰影。

「應該不會突然全部變弱吧。」

地面毫無預兆地震了一下，怪物身上的光紋接連斷裂，球球還來不及確認原因，陽子已抓住空隙，將堵住通道的最後一隻擊倒。

小月慢慢轉頭。

「你剛才為什麼不早說！？」

「會消耗魔力。」流星平靜靠著牆，「妳想背一隻烏鴉走完全程？」

小月望向他逐漸黯淡的袖口，沒有再催。她遞出一瓶藥劑。

「掃把，先喝這個。」

流星接過，這次沒有糾正她。

四人終於抵達那扇遠遠看見的石門，推開以後，前方卻不是議事廳，而是一座地下劇場。

紅幕垂在兩側，中央的霧面光幕亮起，門上的文字要求辨識眼前之影，連續三次答對，才會開放通行。

小月仰起頭。

「大魔王到底有多不想讓人去他家？」

第一道影子抱著星盤，球球才開口，小月便搶先喊出名字。第二道影子手持法杖，她又立刻指向自己，直到第三道端正的女性剪影出現，她才慢慢放下手。

「沉默？共振？天籟？」

「妳這樣只會三個一起錯。」陽子說。

小月凝神查看，記憶裡三張幾乎相同的臉讓她更煩躁。球球指出影子交疊的雙手，她才想起塔門前那個始終沒有讓出半步的人。

「沉默。」

光幕熄滅，後方石門緩緩打開。小月鬆了口氣，回頭望向另外三人。

「其實沒那麼難嘛。」

陽子沒有拆穿，流星卻已看向下一道門。門後傳來沉重的鐵鍊聲，遠比舞台上的影子真實。

球球的星盤顯示，地面已經入夜。他們用掉大半天才走出迴廊，陽子確認劇場沒有新的攻擊術式，便讓另外三人先休息，自己守住入口。

小月幾次想站起來，又被疲憊壓回石階。她看著法杖上愈來愈薄的光，終於沒有再說現在就走。

第三天，四人重新推開通往封印區的門。

封印區裡有三座牢房。

門旁石碑分別刻著自由、金錢與感情，鐵門半開，地面的術式持續閃動。四人才走進中央通道，一隻灰黑怪物便從門內竄出，陽子將牠擊倒，原本生成牠的位置卻很快又亮了起來。

小月握緊法杖。

「剛才不是打倒了嗎？」

「是新的。」球球將星盤轉向三座牢房，「一直打下去沒有用，要停掉生成術式。」

陽子守住通道，流星沿牆尋找鎖具，在壁龕裡發現三把不同的鑰匙。羽翼、金幣與交纏的絲線，恰好對應三座牢房。

小月跟著他走到第一道門前，才發現靠近門口的保護術式裡坐著一名青年。怪物從更深處生成，護欄替他擋下攻擊，他卻一直望著地面，像沒有看見正在發生的事。

「我們要關閉這裡，你先出來好不好？」

青年抬頭，第一個問題卻是：「出去以後，要去哪裡？」

小月一時答不上來。

「外面每天都要決定，做什麼、跟誰在一起、走哪條路，選錯了還得負責。這裡至少有人替我安排，我不用一直想。」

小月看了一眼手裡的鑰匙，又想起自己剛在迷宮繞回原點。她當時只怪木牌，沒有想過選路的人其實是自己。

「我們也走錯過。」

青年望向她。

「那怎麼辦？」

「回來，換一條。」小月伸出手，「你可以先出來，再慢慢想去哪裡。」

青年沒有立即站起，但過了一會兒，還是跨過了門檻。他走到安全的入口平台，像在確認地板不會因為自己選錯而裂開，最後回頭將一枚羽翼飾物遞給她。

「至少這一次，是我自己選的。」

自由之牢的鐵門關上，深處的生成術式熄滅。小月原本以為，找到鑰匙以後，其他人也會像這樣走出來。

金錢之牢裡的男人卻抱著帳本，讓他們再等一下。

「我只要再賺一點就好。以前有一百就覺得夠了，後來想要一千，現在有了一萬……」

他低頭算了很久，沒有說出下一個數字。

小月忍不住問：「到底多少才夠？」

男人的筆停在紙上。

「我也不知道。」

她正要伸手拿走帳本，陽子卻先叫住她。

「小月，別替他收。」

男人將帳本抱得更緊。球球查看牢內的保護術式，確認起居區另有安全側門，鎖上正面鐵門只會停止深處的怪物生成，不會封死他日後離開的路。

陽子將側門的位置指給他看。

「我們要關閉危險的部分。你如果想出來，可以從那裡走，不必再等人拿鑰匙。」

男人抬眼看了一下，輕輕點頭，又低下頭繼續計算。小月握著金幣鑰匙，這次沒有再去碰他的帳本。

最後一道門裡，是一名衣袖磨舊的女子。她面前放著兩只杯子，另一只早已沒有水，卻仍擦得很乾淨。

「我在等一個人。」

小月蹲到門前，聲音不自覺放輕。

「等多久了？」

女子搖頭。

「他說會回來。如果我走了，他剛好回來找不到我怎麼辦？」

小月看向那只空杯，忽然不知道該怎麼勸。她自己一路都在想哥哥必須回來，甚至沒問過，哥哥是不是還想坐在原來的位置。

流星守在通道，沒有催她。遠處又一隻怪物倒下，球球的防護光環縮小了一圈，時間卻還是留在她們之間。

「你可以留個訊息。」小月終於說，「把想告訴他的話放在這裡，再去做你想做的事。」

女子摸了摸杯緣。

「離開，不就代表放棄了？」

「我也要繼續找哥哥啊。」小月想了想，「可是找到以前，我們也會吃飯、睡覺，還看過一個很漂亮的湖。這些事情，不會讓我不在乎他。」

女子望著她，過了好一會兒，才將另一只杯子收進袋裡。她在桌上留下字條，走出牢門，臨走前取下一枚暖心吊飾，放到小月掌心。

「我只是換個地方，等明天而已。」

感情之牢也關上了。四人清除通道裡最後幾隻怪物，封印區出口終於打開，身後的男人仍在算帳，自由之牢的青年卻已走到女子旁邊，低聲問她打算去哪裡。

小月沒有聽見答案，她將吊飾收進衣袋，跟上陽子。

「我們也會回來吧？」

陽子看向仍未熄滅的起居區燈光。

「這裡的情況需要有人處理，找到殿下後，一併說明。」